L'histoire du Golden Retriever est longtemps restée entourée de mystère. Sir Marjoribanks racontait
qu'il avait découvert de grands chiens jaunes dans une troupe de cirque venue du Caucase et qu'il
les avait achetés pour les sélectionner et les élever. Cinquante ans plus tard, la supercherie
sera dévoilée. Ses archives, révélées par son petit-fils, indiquent en effet que le Golden Retriever
est en réalité né de croisements de retrievers anglais avec diverses races de chiens d'eau
et de Setter Irlandais.
Les aptitudes à la chasse - notamment le rapport du gibier - et cette
toison d'or si caractéristiques sont les traits distinctifs de la race que les amateurs
découvriront à la Crufts, célèbre exposition, en 1909. Son élevage démarre et le Golden
brille dans les shows de beauté comme dans les épreuves de travail. En France, on va le
voir pour la première fois en 1925, grâce au Comte Jean de Bonvouloir, véritable passionné
de retrievers.
Mais son élevage ne développera réellement qu'après la seconde guerre mondiale.
Dans les années quatre-vingt dix, le Golden Retriever devient une vedette. Les naissances se
multiplient de façon exponentielle. Un développement peut-être un peu trop rapide… Difficile
de rester au sommet de l'excellence lorsque l'on est au premier rang !
Son allure
On le compare souvent à un Labrador. C'est une erreur ! Si comme lui, le Golden appartient à la grande famille
des Retrievers, et qu'ils comptent des ancêtres communs, l'un et l'autre ne sont pas du tout bâtis pareil.
Et ce n'est pas seulement la robe sable et ses poils longs qui lui permettent de se différencier.
Le Golden Retriever est tout d'abord légèrement plus grand : le mâle approche les soixante centimètres au
garrot, la femelle étant un peu plus petite. Il est construit de façon harmonieuse.
Jamais le Golden ne doit laisser l'impression 'être un chien lourd. Il est légèrement plus
long que haut : on dit que son corps doit s'inscrire dans un rectangle.
La tête est puissante, large, avec une solide mâchoire qui lui permet de bien tenir en gueule les
pièces de gibier qu'il rapporte. Ceux qui le choisissent comme chien de famille s'attachent davantage
à son regard doux… qui en fait fondre plus d'un.
Le corps est bien équilibré, avec un rein court et
musclé, une poitrine bien descendue et une ligne de dos parfaitement horizontale.
La queue est portée
au niveau du dos, abondamment frangée.
La robe peut revêtir de nombreuses nuances allant du "crème"
(sable clair) au ton or. Elle ne doit pas être trop foncée : les tons rouges ou acajou sont
totalement proscrits. Le poil est plat ou ondulé, avec de nombreuses franges.
Son caractère
C'est la crème des chiens ! Et cette réputation n'est pas usurpée, tout au moins chez les Golden Retrievers
bien nés et sélectionnés dans le respect du standard de la race. Jamais agressif, il est naturellement
très obéissant. Son profond dévouement à l'homme provient d'une sélection basée depuis toujours
sur les aptitudes au travail. Le Golden fait partie de ces chiens faciles à vivre, qui s'intègrent
avec bonheur dans tous les foyers. Il admet et respecte la hiérarchie naturelle au sein de la famille
et a la réputation d'être facile à éduquer. Ce n'est pas pour autant que l’on ne doit pas le canaliser.
Les maîtres trop laxistes l'apprennent à leurs dépends. Un peu d'éducation donc, mais qui se passe
toujours très bien. Le Golden apprend vite et aime faire plaisir. Avec lui, pas besoin d'élever la
voix ni même de répéter les mêmes ordres. Joueur, il apprécie beaucoup les enfants. Il est très sociable.
Ne comptez pas sur lui pour garder la maison, il est toujours prêt à faire la fête aux gens qu'il
rencontre,
y compris aux inconnus.
Activités
Il aime rapporter. Le gibier, mais aussi tous les objets qui traînent. Une manie qui amuse beaucoup
ses maîtres… au début. Il apprécie également l'eau et se montre bon nageur.
C'est donc un excellent chasseur que l'on utilise pour rapporter le gibier tiré, et parfois même
comme débusqueur.
Sa grande intelligence et ses facultés d'apprentissage sont également
mises à profit pour de nombreuses activités utilitaires : chien guide d'aveugle, d'assistance
aux personnes handicapées, de recherche en décombres… il a plus d'une corde à son arc.
C'est aussi le chien de famille idéal, qui sait faire oublier son gabarit de grand chien.
Joueur, dynamique, affectueux… Impossible de ne pas l'aimer. Il est assez sportif : agility,
randonnées, obéissance… autant de disciplines où il sait se montrer très brillant. Pour les amateurs
de chasse, la participation à des épreuves de travail (field-trials) est une activité passionnante qui
lui convient très bien.
Santé
Le Golden Retriever dépasse souvent sans encombre le cap des douze ans. Ce n'est pas mal pour un chien
de cette taille. C'est un sportif doté d'une robuste santé. On ne lui connaît pas vraiment d'affections
spécifiques. Il ne craint ni le froid ni la chaleur… le Golden n'a rien d'un chien fragile. Bien sûr, à
l'instar d'autres grandes races, on déplore des cas de dysplasie coxo-fémorale. Ce défaut d'insertion de
la tête du fémur dans la hanche peut se montrer handicapante.
Si les cas les plus légers occasionnent des
boiteries, les sujets les plus gravement atteints peuvent exiger une intervention chirurgicale et la mise
en place d'une prothèse. Il existe cependant une procédure de dépistage basée sur une radio des hanches.
Il est prudent de choisir un chiot né de parents pas ou peu atteints. Les éleveurs sérieux ne font
d’ailleurs pas reproduire les chiens trop atteints.
Entretien
Encore un atout pour le Golden Retriever : son entretien est très facile. Malgré son abondante fourrure,
il suffit de le brosser régulièrement. Une fois par semaine est un bon rythme. Une brosse à picots et un
peigne métallique constituent l'outillage de base.
Il convient d'insister au niveau de l'attache des
oreilles et les aisselles, où des bourres peuvent se produire. En période de mue, on augmentera la
fréquence des brossages pour accélérer la chute du poil mort et favoriser la repousse. Attention
également à l'hygiène des oreilles. Les saletés ont tendance à s'y accumuler. Elles risquent alors
de fermenter et de provoquer des otites.
Vous pouvez sans souci le baigner, d'ailleurs il adore cela.
Veillez toutefois à utiliser un shampooing adapté aux chiens, sous peine de le voir développer une
allergie. S'il prend des bains de mer, rincez-le abondamment pour le débarrasser de toute trace de sel.
Choisir son chiot
Le succès de la race a pu inciter de nombreuses personnes à s'engouffrer dans une
production outrancière. S'en suivent d'inévitables problèmes de sélection, tant sur le plan morphologique
qu'au niveau de sa santé ou du caractère.
Prudence donc lors de l'achat du chiot. N’hésitez pas à
faire confiance aux éleveurs, mais choisissez-en un dont les lignées sont un tant soit peu connues.
A noter que l'on trouve des lignées plus orientées vers les aptitudes au travail et d'autres qui
privilégient la beauté.
Si vous souhaitez chasser avec votre Golden, privilégiez les éleveurs qui
participent à des épreuves de travail. Mâle ou femelle ? Chez le Golden Retriever, ce critère est
d’une faible importance. On dit les femelles plus câlines, mais la différence est subtile.
Quel maître ?
Puisqu'il est facile à vivre, il semble pouvoir s'adapter à tout type de maîtres. Il est vrai qu'il est
capable de vivre aussi bien en ville qu'à la campagne. Il a par contre besoin de maîtres très présents :
il n'apprécie pas du tout la solitude et ne supporte pas la vie en chenil.
Il préfère une vie active, mais
il serait faux de croire qu'il a un besoin impératif de se défouler quotidiennement au travers d'activités
sportives : lorsqu'il remplit la fonction de chien-guide, il mène une vie plutôt calme qu'il accepte fort
bien !
Changement de serveur et nouveau nom de domaine (truffedevelours.com)
10/01/2003
Ajout des photos de Thelma et de Texane dans la galerie.
07/12/2002
Ajout de nouvelles photos dans la galerie de
photos
01/12/2002
Ajout de nouveaux liens
27/10/2002
Le site se refait une beauté.
Ajout de nouvelles section, Dysplasie, Âge du chien Âge de l'homme.
N'hésitez pas à nous faire part de vos commentaires ou suggestions sur le nouveau site par courriel
ou dans notre livre d'or.
19/10/2002
Ajout de nouvelles photos dans les salons 1, 2 et 4.
11/10/2002
La chronique du mois d'octobre. Ajout de nouvelles photos
dans la galerie (Salon 1 et Salon 4).
06/10/2002
Nouvelle galerie de photos, ajout de photos.
01/10/2002
Un nouveau livre d'or a été ajouté dans la section "Nous contacter" n'hésitez pas à y laisser votre signature.
La race
29/01/2003